Сейчас и Дон не чистят, и луга распахивают... При СССР тоже иногда распахивали, когда план ставили во главу угла, но это часто пресекалось.
Как ни "парадоксально", но политический строй и объективный вред Природе от распашки прирусловой поймы - независимые понятия.